“Venedig” ergänzt das Spiel um eine im Stile der italienischen Stadt gehaltenen Hafeninsel. Das Spielprinzip wird zudem um die venezianische Kultur sowie einen neuen Mehrspieler-Modus ergänzt. Es kann mit bis zu acht Spielern gegen- als auch miteinander “Multiplayer” angetreten werden.

Inhaltlich versprechen die Entwickler:

• Über 300 neue Aufträge und rund 60 neue Gegenstände
• Neue “Erfolge”, Medaillien und Spielerwappen
• Zwei neue Schiffstypen
• Venezianische Spione
• Eine venezianische Ratsversammlung, durch die Einfluss auf den Stadtrat genommen werden kann
• “Herrschaftlicher Palast” mit der Möglichkeit, sich durch prunkvolle Bauten “ein Denkmal” zu setzen

Man wolle mit diesem Schritt angehende Spiele-Entwickler an Hochschulen unterstützen. “Studenten und Professoren, die unser System nutzen, werde ein Teil der großen CryENGINE-Community”, lässt sich Ury Zhilinsky (Crytek) in der Pressemitteilung zitieren, “sodass sie die Möglichkeit erhalten, ihre eigenen innovativen Ideen umzusetzen und der Entwickler von morgen zu werden”.

Die kostenlose “Education”-Lizenz beinhaltet das komplette System, mit dem Spiele wie Crysis erstellt wurden, inklusive der von Crytek-Spielen bekannte und überarbeitete “CryENGINE 3 Sandbox”-Leveleditor. Die “CryENGINE 3″ unterstützt bereits DirectX 10 und – neben dem Computer als Plattform – die PlayStation 3 und Microsofts Xbox 360. Mit der Engine können auch Online-Rollenspiele (MMOs) entwickelt werden.

Weitere Informationen: mycryengine.com

Der Hersteller rühmt sich, auf allen zwei Plattformen (Sonys PlayStation 3 und Microsofts Xbox 360) gleichzeitig in die Läden zu gehen. Final Fantasy XIII soll ab dem 9. März 2010 in Deutschland erhältlich sein.

Derzeit arbeitet das Entwicklerstudio Acony an der Fertigstellung der “Release Candidate”-Version, während solange lediglich ein geschlossener Kreis das Spiel vorab antesten kann. Hierzu wurde heute ein Patch veröffentlicht. Neu ist unter anderem ein Kampagnen-Modus, wie die Entwickler auf ihrer Website schreiben.

Das US-amerikanische Entwicklerstudio verspricht ein neues Tool, das die “Suche nach Gruppe”-Funktionalität ersetzen soll. Zukünftig wird es eine spezielle “Dungeons”-Schaltfläche geben. Außerdem werden, so Blizzard, realmübergreifende Instanzen möglich. Eine komplette Auflistung der Neuerungen ist in deutscher Sprache auf wow-europe.com zu finden.

Eines vorweg: PES 2010 ist noch nicht fertig. Will es auch gar nicht sein. Hajo Neu von Konamis Presseagentur “NeuKom” erklärt uns, dass die Entwickler weiterhin an der Stadionatmosphäre feilen wollen. Noch immer wirkt die Stadionumgebung fad, es ist lediglich ein Stadion umgesetzt.

Stattdessen hat das Entwicklerstudio neue Originallizenzen erworben, während weiterhin Verhandlungen über weitere Lizenzen laufen. In PES 2010 kann der Spieler nun seine Idole der deutschen Nationalmannschaft steuern.

Ansonsten spielt sich die Fußball-Simulation flott und die Steuerung ist etwas genauer als noch Mitte Juli. Angeblich – wir konnten es leider nicht reproduzieren – stürzt das Spiel auch nicht mehr bei Elfmeterschießen ab.

Ersteindruck: Sehr gut.

Ein wenig beleidigt schienen die Leipziger schon zu sein, als der Branchenverband BIU einer weiteren Zusammenarbeit eine Absage erteilte und nun die Koelnmesse unterstützen wollte. Forthin wurde BIU-Geschäftsführer Olaf Wolters liebevoll schon einmal als “Grinsebacke” tituliert.

Ob der Branchenverband mit seiner Entscheidung, nach Köln zu gehen, richtig lag, ist auch eine Frage der Perspektive. Einerseits: 245.000 Zuschauer lockte die gamescom auf Anhieb nach Köln – ein neuer Rekord und für eine Messe, die sonst unter der 200.000-Marke liegt, ein voller Erfolg.

Andererseits: Selbst Leipzig konnte 2008 gut 203.000 Besucher zur (letzten) Games Convention locken. Und war das Argument des BIU nicht stets, in Köln sei es dank größerem Einzugsgebiet viel einfacher, mehr Gamer in die Hallen zu bekommen? Dann klingen 245.000 Besucher wieder mickrig. Zumal mancher Branchenvertreter anfangs noch von rund 600.000 Spielern in Köln träumte.

Für diese Fehleinschätzung gibt es mehrere Gründe. Einer: Die gamescom fand zu Zeiten statt, in denen in Nordrhein-Westfalen gerade die Schule wieder begonnen hat. Die Games Convention stattdessen erreichte hohe Besucherzahlen immer dann, wenn gleichzeitig Ferien waren. So zwenkten sich letzte Woche die meisten Gamer am Samstag in die Hallen. Immerhin in diesem Punkt scheint Köln gelernt zu haben: Zur gamescom 2010 sind noch Sommerferien.

Weiterer Grund: Effektiv wenige Aussteller. Zwar haben weit über 400 Unternehmen auf der gamescom ausgestellt, und darunter alle Branchengrößen. Die Hallen 1, 2 und 3 sowie 10 und 11 blieben jedoch leer, und spätestens nach zwei Messetagen konnte man eigentlich alles einmal gesehen haben. Vorausgesetzt, man stellte sich nicht stundenlang bei Blizzard für zwanzig Minuten Diablo 3 respektive StarCraft 2 an.

Enttäuschend auch das Freigelände. Der Strandplatz von “Big FM” mit Volleyball-Feld wurde quasi nicht genutzt, und das führende deutsche Online-Spielemagazin Gameswelt erreichte ob lauter Musik fast kein Publikum. Begründung: Das Gelände hinter Halle 8 befand sich zwar an einem Haupteingang, ist aber unzureichend beworben worden.

Viele Medienvertreter bedauerten zudem das Ausbleiben des traditionellen “Gong-Runs”. Hier verschenkten die Veranstalter tolle Bilder, die an den Fernsehbildschirmen sicherlich den ein oder anderen Spieler mobilisiert hätten.

Und: Während in Leipzig die Messemitarbeiter selbstverständlich freundlich waren, herrschte in Köln nette Distanz. Ganz nach dem zum Ort passenden Motto: Wat kütt, dat kütt. Ergänzend: In Leipzig sprach man noch viele Kilometer von der Stadt entfernt über das “Event Games Convention”; in Köln hang zwar das ein oder andere Plakat, doch die Stadt schien sich lieber mit anderen Dingen beschäftigen zu wollen. Womöglich aber beides Gründe, die mit der Mentalität der Kölner zu tun haben.

Trotz der vielen, verbesserungswürdigen Details, bleibt von der gamescom 2009 aber auch Positives über:
Die Aussteller haben ein für alle Beteiligten schönes Programm auf die Beine gestellt. Besonders an Ständen wie bei Razer herrschte eine großartige Stimmung. Das Konzept des Business Centers in Köln wurde sehr gut umgesetzt: Die Fachbesucher und Medienvertreter konnten sich in aller Ruhe Neuheiten ansehen. Punkt Rahmenprogramm: René Meyer konnte wieder seine Spielesammlung vorstellen, und mancher Publisher lud Prominenz á la Ralf Möller, Queensberry oder Teilnehmerinnen von “Germanys Next Topmodel” ein. Pluspunkte!

Am Ende mag das vom BIU für die gamescom beanspruchte Prädikat “Welt-Leitmesse” zwar etwas vorschnell, aber sicher nicht unbegründet zu sein. Womöglich belassen wir es aber erst einmal bei “europäische Leitmesse” und warten ab, was BIU und Koelnmesse zur gamescom 2010 an Weiterentwicklungen am Messekonzept präsentieren. Eines ist klar: Auf den Lorbeeren ausruhen ist nicht. 2010 wird neu abgerechnet.

Wie die Koelnmesse am Sonntag-Mittag bekannt gab, unterteilt sich die Besucherzahl auf 17.000 Fachbesucher sowie 228.000 Endbraucher (Gamer). Insgesamt stellten 458 Unternehmen auf einer Fläche von 120.000 Quadratmetern aus. Vier Tage konnten die Besucher zahlreiche Premiere in den Hallen begutachten. Gefragtester Stand war der von Blizzard, wo die Gamer mehrere Stunden warten mussten, um Diablo 3 oder StarCraft 2 zwanzig Minuten antesten zu können. Letzteres wurde zudem als das beste Spiel der gamescom 2009 ausgezeichnet.

Auch das breite Rahmenprogramm wird für den Erfolg gesorgt haben. In Halle 8 wurde der Jugendschutz thematisiert, Musikgruppen wie die Fantastischen Vier, Queensberry oder Teile von “Germanys Next Topmodel” sowie der Schauspieler Ralf Möller traten in Köln auf.

“Die gamescom hat auf Anhieb alle Ziele erfüllt und ist die größte Spielemesse der Welt”, so BIU-Geschäftsführer Olaf Wolters. “Computer- und Videospiele sind so attraktiv, dass unsere Branche trotz Wirtschaftskrise alle Rekorde bricht.” Die Veranstalter gaben bekannt, das Messekonzept weiter auszubauen.

Laut Messe haben 90 Prozent der Besucher angekündigt, auch 2010 wieder zu kommen. Die gamescom 2010 findet vom 18. bis 22. August statt.

Stefan Keller: Etwas chaotisch begann er, der erste Tag des Messewochenendes. Der Verkehrshinweis riet allen Besuchern der gamescom, bei der Abfahrt “Köln-Arcaden” abzubiegen. Das war – ohne jetzt “selbstverständlich” zu sagen – der falsche Weg, zumindest für die Presse. So fuhr unser Citroen nicht zum Stammparkplatz am Eingang Nord, sondern wir landeten im Parkhaus Ost. Dieses ist – wie bereits am Donnerstag experimentell ermittelt wurde – in allen Belangen unterlegen, vor allem aber ist der Weg vom Pressezentrum recht weit.

Wie auch immer: Der nette Parkwächter zeigte uns einen freien Platz im Parkhaus und meinte, wenn wir Presse seien, könnten wir auch den Aufzug “dort hinten” benutzen. Was er uns leider verschwieg, war, dass wir dafür einen Schlüssel gebraucht hätten. Noch im Schockzustand von der falschen Abfahrt, drückte Alexander Trust den einzigen verfügbaren Knopf am Aufzug; er war mit einer Glocke unterschrieben. Leider reagierte nicht der Aufzug, sondern die Rettungsstelle, wenn der SOS-Knopf bedient wird. Deshalb: Auf zur Treppe.

Alexander Trust: Der Chef vom Dienst ohne Autorität seilte sich ab, weil er als einziger heute eingespannt schien. Ich selbst gönnte mir dann die Käsebrezel, die mir die Tage zuvor verwehrt blieb und bat den Kollegen Keller, den glückseligen Augenblick im Bild festzuhalten. Er kramte kurz im Rucksack und drückte den Abzug. Heraus kam das Fahndungsfoto mit der Brezel.

Linda Teodosiu hatte sich bei Koch Media im Businessbereich angesagt. Eigentlich ein Termin auf der ganz persönlichen Agenda, bis ich entschied, mich nicht zum Affen zu machen, bloß weil eine Frau verdammt gut aussieht. Ich glaube, das entspricht dem männlichen Verständnis von Emanzipation. Gesehen hätte ich sie freilich schon gerne…

Gerne angespielt hätte ich auch das neue Tekken 6, doch die Namco Bandai-Arena im Besucherbereich hatte erstaunlich viel Zulauf. Zwischen Motivsuche und Kamerafahrten blieb wenig Raum, sich in eine Schlange zu stellen und ohne offiziell angemeldeten Termin – wer hat’s erfunden? versäumt? – ließ sich nur bei wenigen Publishern etwas drehen.

Die Zeit zurückdrehen kann man schlecht. Drum kann ich mich nur artig bedanken. Danke Eschborn, dass ihr euren Bürger nach Köln geschickt habt, damit er – zeitweise mit uns, oft ohne uns – durch die Hallen der koelnmesse schreitet und überall seine Bilder knippst. Nachdem er uns noch einen ausgab, verabschiedeten wir ihn am Bahnsteig und drücken der Deutschen Bahn die Daumen, dass seine Blase gehalten hat.

Frederic Schneider: Während meine beiden Kollegen noch einen Tag in Köln weilen werden, war der Samstag mein letzter Messetag. Zeit, ein erstes Fazit zu ziehen: Die gamescom ist groß und, trotz aller Skepsis – auch bei mir -, ein voller Erfolg geworden. Nicht zuletzt der überfüllte Messesamstag kann hierzu als Beweis herhalten. Aber auch die Stimmung in die Hallen und die vielen, neuen Spiele haben Lust auf mehr gemacht. Bereits nach dem ersten Messetag war sich unsere Redaktion jedoch einig darin, dass es trotz alledem noch zu wenige Aussteller im Publikumsbereich zu sehen gibt. Die koelnmesse schöpfte die Hallen 1, 2, 3 sowie 10 und 11 erst gar nicht aus.

An meinem letzten Tag war ein relativer spielefreier Tag, im Gegensatz zu Mittwoch bis Freitag. Dafür war Zeit, sich in Ruhe den Auftritt der ESL in Halle 9 anzusehen, wo eSports-Meisterschaften ausgetragen wurden. Interessant auch der Kurz-Auftritt einiger “Germanys Next Topmodel”-Kandidatinnen am Stand von Activision.

Ich freue mich auf die gamescom 2010.

Impressionen vom Topmodel-Auftritt

[Mit PicLens anzeigen]

Cataclysm heißt die neue Erweiterung, an der das Studio derzeit arbeitet. Eine der wichtigsten Neuerung: Die Goblins ergänzen die Rasse der Horde. Auf Seiten der Allianz kommen die so genannten “Worgen” (wolfsartig) hinzu. Das Maximallevel wird auf 85 angehoben, Archäologie als neuer Beruf eingeführt.

Wie bei Add-Ons üblichen, wird es zahlreiche neue Quests geben. Blizzard möchte zudem neue Schlachtfelder anbieten. Ein Trailer und weitere Infos sind auf worldofwarcraft.com/cataclysm/ abrufbar. Cataclysm wird die dritte WoW-Erweiterung werden.